Guide til Paralegal Programmer og Uddannelse

Paralegal uddannelsesprogrammer i USA varierer betydeligt i længden og stoffet. Selv om regulering er et varmt emne nationalt, er advokatvirksomheden for øjeblikket ikke reguleret (med undtagelse af Californien) og personer, der bruger titlerne "paralegal" og "juridisk assistent", er ikke forpligtet til at blive licenseret eller til at opfylde specifikke uddannelsesmæssige eller erfaringsmæssige kvalifikationer.

Typer af paralegal programmer

Ifølge American Bar Association tilbyder over 1.000 institutioner over hele USA formelle advokatuddannelser, der fører til enten en grad eller et certifikat. Disse programmer omfatter:

• Hjem studie og online paralegal programmer (anbefales ikke)
• Associates grader tilbydes af toårige samfund og junior colleges
• Certifikatprogrammer udbydes af erhvervsliv og proprietære skoler, der spænder fra flere måneder til et år i længden
• Fireårige kollegium og universitetsuddannelser, der tilbyder grader i advokatstudier
• Avancerede uddannelser, der tilbyder kandidatuddannelser i advokatstudier, juridisk administration eller juridiske studier

Paralegal Coursework

Ifølge American Association for Paralegal Education hjælper kvalitet paralegal uddannelsesprogrammer eleverne med at erhverve disse væsentlige relaterede kompetencer:

• kritiske tænkning færdigheder (analyse, bedømmelse, forskning og problemløsning);
• Kommunikationsfærdigheder (mundtlig, skriftlig, ikke-verbal og interpersonel);
• computerfærdigheder;
• beregningsfærdigheder
• forståelse af etik og
• organisatoriske færdigheder.

Paralegal programmer bør også give paralegals en grundlæggende forståelse af amerikansk historie, forretning og politiske systemer.

De fleste paralegalske uddannelsesprogrammer indeholder en akademisk læseplan bestående af både materielle juridiske kurser og faglige færdigheder, der indeholder juridisk teori med forståelse for praktiske anvendelser.Typiske materielle juridiske kurser omfatter Introduktion til det juridiske system og paralegalisme, etik, civil tvister, kontrakter, torts, fast ejendom lov og indenlandske lov. Færdigheder kurser omfatter juridisk skrivning, juridisk forskning og case analyse. Mange paralegal programmer kræver også, at eleverne gennemfører en praktikplads med en juridisk arbejdsgiver i bytte for skolekredit.

ABA-Godkendelse

American Bar Association har etableret retningslinjer for godkendelse af paralegal uddannelse programmer til at fremme høje standarder for kvalitet til uddannelse af paralegals. For at blive godkendt til ABA-godkendelse skal et paralegalprogram have været i drift i mindst to akademiske år og opfylde alle krav i ABA's retningslinjer. Skoler, der har opnået ABA-godkendelse, skal søge periodisk reaccreditering. ABA opretholder en liste over ABA-godkendte paralegalprogrammer.

Kandidater fra ABA-godkendte paralegalprogrammer har en klar fordel i paralegal jobmarkedet over kandidater af ikke-godkendte programmer, fordi mange arbejdsgivere bruger ABA-godkendelsen som en måde at vælge de bedst kvalificerede kandidater.

Din billet til succes

Paralegals med følgende uddannelsesmæssige baggrund har flest beskæftigelsesmuligheder og det højeste indtjeningspotentiale:

• en fireårig grad i paralegal studier (eller relateret advokatfelt);
• en bachelorgrad på et hvilket som helst felt kombineret med et paralegalcertifikat fra et program godkendt af American Bar Association ELLER
• en bachelorgrad i et hvilket som helst felt kombineret med en kandidatgrad i advokatstudier eller et beslægtet felt.

Mens nogle paralegalister i det juridiske marked ikke har nogen formel uddannelse eller opnået deres uddannelse gennem hjemmet studie eller web-baserede paralegal programmer, ville jeg ikke anbefale denne vej til dem, der er forpligtet til en karriere som en advokat. Som paralegal uddannelsesstandarder stige og arbejdsgivere bliver mere selektive, kan disse uddannelsesmæssige baggrunde (eller mangel deraf) alvorligt begrænse dine beskæftigelsesmuligheder og indkomstpotentiale.

Hvis du har lovskolens ambitioner

Hvis du har lyst til at gå til lovskolen, er advokatfeltet en god måde at få førstehånds juridisk erfaring og indsigt i lovpraksis. Du skal dog bemærke, at en advokatuddannelse ikke svarer til en lovskoleuddannelse, og kandidater til paralegalprogrammer er ikke kvalificerede eller berettiget til at tage barprøven. Desuden er akademisk kredit for paralegal kurser ikke overførbar for avanceret stående i lov skole.

Paralegal Specialisering

Nogle paralegal programmer tillader en advokat at vælge et område af specialisering. Hot juridiske specialiteter for paralegals omfatter komplekse retssager, selskabsret, intellektuel ejendomsret, lovgivningsmæssig overholdelse og fast ejendom, ifølge Charles A. Volkert, III, administrerende direktør for Robert Half Legal, en førende medarbejderstjeneste med speciale i placering af juridiske fagfolk.

Paralegal Certification

Paralegal certificering (ikke at blive forvekslet med et paralegal certifikat) er en voksende national tendens, der giver særlige anerkendelse til paralegals, der har opfyldt visse forudbestemte kvalifikationer på advokatområdet. Selvom certificering ikke er obligatorisk, viser det sig en forpligtelse på området og kan forbedre din faglige troværdighed og beskæftigelsesmuligheder.