Karriereprofil: NASA Astronaut

Hvert andet år udsender National Aeronautics and Space Administration (NASA) ansøgninger til sit astronautskandidatprogram.

Passende til starten i den kolde krig, målrettede NASAs astronautprogram oprindeligt de bedste og klareste piloter i US-militæret, blandt andet maritim luftfartsselskab Scott Carpenter og kollega John Glenn. Astronauter er siden blevet trukket fra mere forskellige civile samfund som ingeniører, forskere og lærere, men militæret er fortsat en vigtig kandidatkilde.

Nuværende astronautkandidater i militæret beholder deres rang og serviceforpligtelser, mens de tildeles til Lyndon Johnson Space Center i Houston, Texas, for en femårig tur.

NASA Krav

Selvom post-baccalaureate grader er foretrukne, ønsker NASA astronauter med mindst en bachelorgrad - specielt en fokuseret på teknik, biologi, fysik eller matematik.

De ønsker heller ikke nye kandidater: Udsatte astronauter skal have mindst tre års relateret, progressivt ansvarlig, erhvervserfaring. selv om en kandidatgrad kan erstatte et år og en doktorgrads tre år af dette krav.

Shuttle piloter og kommandører har også brug for mindst 1.000 timers erfaring som en pilot-kommando.

Enhver kandidat - militær eller civil - skal også passere et fysisk NASA-rum og opfylde specifikke krav til højde og vægt.

Som andre medarbejdere, der håber at kvalificere sig til rumrejser, skal astronauterne have normal farvesyn (ingen farveblindhed), hørelse og ligevægt. De bør ikke have nogen historie om kroniske migræne, epilepsi eller psykiske tilstande som klaustrofobi.

Hvis du har en tilstand, der kræver medicin, der kan påvirke årvågenhed eller dømmekraft, er du sandsynligvis udelukket fra at blive astronaut.

Kandidater skal også bestå en baggrundskontrol med berettigelse til mindst en sikkerhedsgodkendelse fra Secret-niveau. Selvom det ikke kræves, er gymnasiet arbejde i fysik, geometri, trigonometri, algebra og datalogi alle betragtet som nyttige primere

Astronaut kandidater skal også bestå en baggrundskontrol med berettigelse til mindst en sikkerhedsgodkendelse på hemmelig niveau. Dette indebærer en tilbundsgående baggrundskontrol af karakter og økonomi, og en historie med narkotikamisbrug eller alkoholmisbrug kan diskvalificere.

Og selvom det ikke kræves, er gymnasiet arbejde i fysik, geometri, trigonometri, algebra og datalogi alle betragtet som nyttige primere

Militære krav til astronauter

Generelt er militære astronautkandidater amerikanske borgere og bestyrelsesmedlemmer med mindst fem års aktiv tjenesteydelse.

Ud over NASAs eksamensbeviser indeholder også hær- og marinekorpsreglerne grader, der ikke er acceptable, herunder:

• Medicinsk teknologi
• Psykologi (medmindre klinisk, fysiologisk eller eksperimentel)
• Ammende
• Øvelsesfysiologi
• Samfundsvidenskab
• Luftfart

Alle NASA-håbefulde gælder via føderale rekrutteringsknapper USAJobs, men militære kandidater sender også ansøgningen gennem deres kommandokæde.

Selvom NASA ser ansøgningen med det samme, har de hver især et ord i processen gennem en udvælgelseskomité - den samme slags hovedkvarterskomite, der beslutter forfremmelser. Marine Corps faldt imidlertid udvælgelseskomiteen i april 2012, og det var bedst at finde NASA, hvordan man valgte en astronaut.

Karrieremuligheder for astronauter

At komme ind i astronautprogrammet gennem militæret er et værdigt mål, men det kræver meget tålmodighed, fremsyn og engagement. Og uden nogen garanti for rumprogrammets fremtid kan der være meget usikkerhed om, hvilke job der vil være tilgængelige for uddannede astronauter, og hvornår.