Kraftfulde lektioner fra den bedste leder, jeg nogensinde vidste

Den bedste leder, jeg nogensinde vidste, døde for nylig. Jeg vil gerne dele nogle af de erfaringer, jeg lærte af ham, der hjalp med at forme min karriere.

Ved sin begravelse talte jeg med den kvinde, der havde været hans kontorchef i hvad der skulle være hans karriere endelige rolle. "Når vi gik overalt sammen," sagde hun, "og mødtes med folk, der havde arbejdet for ham tidligere i sin karriere, de sagde altid til mig:" Du har held. Frank var en god chef! "Og" Jeg ville ønske, at jeg kunne have arbejdet for ham for hele min karriere."

Hvad inspirerer den slags loyalitet i andre? Hvordan lærte han det?

Her er Franks historie.

Hans første karriere: Navy

Frank var et typisk barn, der vokser op i Amerikas hjerte. En smart dreng, hvis forældre fik ham til at lave sine lektier, hans opgaver og hans musikundervisning. Han tog eksamen i toppen af ​​sin gymnasieklasse. Efter gradueringen forlod han hjem til US Naval Academy i Annapolis, Maryland lige før starten af ​​anden verdenskrig.

Angrebet på Pearl Harbor komprimerede det strenge fireårige studium på Akademiet i tre år, og han gik ud i krigen kl. 22. Han tjente en bronstest under krigen, den tredje højeste kampmedalje US Navy tildeler. Han fortalte mig engang om samarbejdet, mændene i hans afdeling havde vist, at de havde reddet dem fra gentagne angreb. Han nævnte aldrig, at han havde uddannet disse mænd og bygget deres følelse af samarbejde.

Efter krigen forblev han i flåden, men gik tilbage til skolen og fik en kandidatuddannelse inden for petroleumsteknologi. Ikke mange mennesker i hans erhverv havde avancerede grader på det tidspunkt, men han elskede altid at lære, og han troede, at det ville hjælpe hans karriere.

Efter den koreanske konflikt og fødslen af ​​sit fjerde barn gjorde Frank et karrierevalg, der alvorligt begrænsede hans chancer for at blive admiral, men fik ham til at bruge mere tid hjemme hos sin kone og børn. Han fortalte mig, at han aldrig fortalte valget. Efter en tredive årig karriere gik han tilbage fra flåden som kaptajn.

Nye Højder og Selvløs Heroisme:

Da han pensionerede sig fra flåden, søgte han efter noget at gøre. Han tog nogle klasser på lokalsamfundskollegiet og endte med at undervise i matematik der. Han tog en bjergbestigning klasse på college, og i en alder af 55 klatrede sig til toppen af ​​Mount Rainier. Han lavede fem flere opstigninger som topledere og blev medlem af det frivillige olympiske bjergredningshold. Jeg kan huske en historie, han fortalte mig om et par "børn", som var gået tabt i bjergene, og hans hold var gået ind for at finde dem. Disse "børn" var i firserne, men han var i bedre form, og han var 20 år ældre.

Anden karriere

Med 30 års erfaring har han nemt fået sin Professional Engineer-licens i flere stater og brugt de næste 15 år som marine / maskiningeniør. Mange af de ledere, der ansat ham var yngre. Nogle spørgsmålstegn ved hans evne til at lære nye ting eller at holde trit. Han beviste roligt dem alle forkert. Og han modtog s amerikanske patent for en af ​​hans ideer.

Jeg havde fornøjelsen af ​​at lykkes ham som Engineering Manager for et design engineering firma. Selv om to mænd havde haft stilling mellem os, havde alle i det selskab, der havde kendt ham, stadig den højeste personlige og faglige respekt for ham - fra virksomhedens præsident til sin tidligere sekretær.

Pensionering?

Pensionering for Frank betyder ikke at sidde. Han arbejdede på hans golfspil, tog op på langrend og forblev aktiv i sin kirke og sit samfund. Han gav forskning og teknisk assistance til sin kone i at skrive tre navy historiebøger.

Som direktør for det lokale havmuseum, planlagde han og ledede et skridt fra museets årtier gamle hjem til et nyt rum et par gader væk. Uerstattelige genstande, fra en fladt kugle til en mock-up af et ubådsrør tårn, blev flyttet uden tab. Flytningen blev afsluttet efter planen.

Lyt til din mor

Det sidste ben i hans arbejdsliv begyndte uskyldigt på en tur til bjergene med sin kone. På vej hjem stoppede de ind i en antikvitetsbutik, og han bemærkede en cello. Han huskede cello lektioner han havde taget som en dreng og spekulerede på, om han stadig kunne spille. Han praktiserede, tog lektioner og praktiserede nogle flere. Han auditioned for sin lokale symfoni og blev tildelt den tredje cello position. (Der var kun tre cellister i det lille orkester.)

Frank blev dybt involveret i symfoniorganisationen, som han gjorde med alt, hvad han fandt værd at gøre. Han blev valgt til bestyrelsen og blev til sidst deres præsident. Da han spillede sin sidste koncert med symfonien, havde han været så succesfuld i at bygge orkesteret, at han spillede anden cello.

I hans yndlingsbilleder er han allerede i sin smoking og laver nogle sidste øjebliks praksis; hans treårige barnebarn sidder overfor ham og 'spiller' en plastfiolin.

Ledelse

Så hvad var det med denne almindelige mand, der gjorde ham til en så stor leder? Blev han født med det? Lærte han det? Hvorfor ville folk bogstaveligt talt følge ham i krig? Hvordan tjente han sømænds respekt og loyalitet til admiraler; fra sekretær til virksomhedens præsident; fra golfkammerat til skole bestyrelsesformand? Du var kun nødt til at arbejde sammen med ham en gang for at vide, at han var speciel. Selv de, der var uenige med ham, erkendte, hvor unik og speciel han var. Her er nogle af de ting, han gjorde, der hjalp ham med at udmærke sig ved at lede hele hans liv.

• Han vidste hvad han ønskede at gøre. Det er meget svært at få andre til at gøre, hvad du vil, hvis du ikke ved hvad du vil have. Hvis du styrer et kundeservicecenter, er dit mål at have den laveste omkostningsoperation eller at besvare alle opkald inden for 90 sekunder. Målet er ikke så vigtigt som at vide, hvad det er.
• Han fortalte folk, hvad de skal gøre, ikke hvordan man gør det. Han var en meget smart, veluddannet mand, men han vidste, at han ikke var klogere end alle. Han opfordrede folk til at tænke, at indovere, at være kreative. Han accepterede ikke blindt hvad du kom med, men han forventede at du skulle komme op med noget passende.
• Han gjorde sit hjemmearbejde. Før han begyndte en ny udfordring, forsøgte han altid at finde ud af, hvad andre havde forsøgt at lykkes eller mislykkedes. Han undersøgte forhindringer og modstandere. Han forsøgte at give sig den bedste chance for at vinde ved at lære så meget som muligt i begyndelsen. Han lærte altid og tænkte altid.
• Han ledes af eksempel. Han skød sit folk hårdt. Han krævede mange af dem. Men ingen har nogensinde arbejdet hårdere end han gjorde. Han var den første i og den sidste til at forlade. Og han arbejdede hårdt hele tiden, hvor han var der. Han vidste, hvordan man skulle spille, men han vidste hvordan man adskiller det fra jobbet.
• Han krævede excellence, ikke perfektion. Han forventede, at du skulle arbejde så hårdt som han gjorde, og at være så engageret i målet som han var. Han forventede ikke, at du skulle gøre så meget eller så godt som han gjorde, men han insisterede dog på, at du gør så meget og så godt som muligt.
• Han tog sig af sit folk. Han kendte alle, der arbejdede for ham som individ. Han kendte deres styrker og svagheder, deres ønsker, deres frygt. Han tog altid kritik fra uden for gruppen, men lad hver af dem tage ros for, hvad de bidrog.
• Han var ydmyg. Jeg forstod aldrig hvorfor. Med alt, hvad han havde gjort og havde opnået i sit liv, var han altid beskeden.
• Han havde karakter. Han var ærlig og sandfærdig. Han var pålidelig. Da han gav dig sit ord, vidste du altid, at du kunne regne med det. Han snydde ikke. Han forsøgte ikke at finde den nemme vej ud af en hård situation. Han vafflede ikke på hans principper. Han var ikke ufleksibel, men der var simpelthen grænser for, at han ikke ville krydse.

Den bedste leder, jeg nogensinde vidste, døde for nylig. Han var min far. Jeg vil savne ham.