Hvordan man reducerer arbejdsgiverens ansvar på feriepartier

Den øgede anerkendelse af, at alkoholforbrug ved organisationsposterede arrangementer skaber væsentlig juridisk ansvarlighed har haft indflydelse på den traditionelle institution, firmaferiepartiet - men denne indvirkning er ikke nødvendigvis gennemsigtig eller alvorlig. Organisationer er omhyggeligt vejer fordele og ulemper og stoler på medarbejderne til at fungere som fagfolk har hidtil vundet dagen

I en omfattende 2015-undersøgelse af arbejdsgiverne fandt Society for Human Resource Management (SHRM), at et flertal af organisationer (59 procent) planlagde at tjene alkohol på deres ferie eller i slutningen af ​​året. Og kun halvdelen af ​​disse arbejdsgivere (47 procent) sagde, at de ville søge at regulere alkoholforbruget gennem metoder som:

• at give drikke billetter eller en drink maksimal (71 procent af respondenterne var i denne kategori),
• tjener kun visse typer alkohol (for eksempel vin og øl, men ikke spiritus til rådighed på festen) (25 procent)
• Har en kontantbjælke (18 procent), eller
• andre (11 procent).

Desuden fandt SHRM 2015-undersøgelsen året rundt, at en tredjedel af organisationerne (33 procent) har enten en formel eller uformel politik, der gør det muligt for medarbejderne at drikke alkohol i arbejdsrelaterede hændelser. (Hver medarbejder er nødt til at bestemme, om drikker alkohol ved virksomhedens arrangementer er for dem.)

Virksomheder planlægger og planlægger feriepartier med de bedste hensigter, at belønne deres medarbejdere, øge moralen og opmuntre holdånden. Men disse sammenkomster, især når alkohol serveres, kan blive et miljø for uønskede seksuelle fremskridt og potentielt ulovlig medarbejderadfærd, hvis arbejdsgiveren ikke er forsigtig.

Det er især tilfældet, når feriepartiet holdes på et offsite sted (som ifølge SHRM 2015-undersøgelsen er tilfældet i næsten 67 procent af sådanne funktioner). I en social indstilling uden for arbejdspladsen kan en medarbejder, hvis hæmning sænkes af alkoholforbrug, engagere sig i adfærd, som han eller hun aldrig overvejer at gøre på jobbet.

Arbejdsgiveres bekymringer udvider sig fra chikane til medarbejderlidelser

Holiday parties bringer ofte mere end bare berusede high jinks. At være glædelig kan undertiden betyde at krydse linjen, lige fra at fornærme en kollega til at overtræde loven. Derudover kan i dagets sociale medier i realtid dronken shenanigans på en ferie fest hurtigt blive sendt online for hele verden at se.

De to første handlinger, som en arbejdsgiver skal tage forud for feriepartiet, er at minde medarbejdere om, at respekt og professionalisme gælder ikke kun på arbejdstid, men også på virksomhedssponserede begivenheder som kontorfester. Og for det andet skal arbejdsgivere etablere sociale medier politikker, der forbyder medarbejdere at sende billeder eller video uden forvaltning tilladelse i sociale medier.

Det er to gode første trin, men langt mere skal gøres for at håndtere de mere alvorlige juridiske problemer.

Medarbejdere er beskyttet mod seksuel chikane og diskrimination i henhold til afsnit VII i Civil Rights Act fra 1964, som omfatter arbejdsgivere med 15 eller flere ansatte (herunder regelmæssige deltidsansatte). Afsnit VII indeholder to krav til adfærd for at udløse potentielt ansvar for ulovlig chikane:

• Adfærd skal være uvelkommen; og
• Adfærd skal være tilstrækkeligt alvorlig eller gennemtrængende.

Det behøver ikke at være begge dele. Adfærd er ikke ulovlig, simpelthen fordi den er uhensigtsmæssig eller gør en kollega ubehagelig. Men selv en enkelt ekstremt alvorlig hændelse af chikane kan være tilstrækkelig til at udgøre en overtrædelse af afsnit VII, især hvis chikane er fysisk.

Så hvis en office party hændelse følger tidligere hændelser, kan det udgøre det bevis, der er nødvendigt for at nå den "alvorlige" eller "gennemsigtige" tærskel, som ligger til grund for et afsnit VII-krav.

Et andet stort juridisk ansvar er skabt af fuldkørsel efter en arbejdsgiver-sponsoreret feriefest. I en domstolsafgørelse i 2013, der modtog betydelig offentliggørelse, vendte en appeldomstol i Californien retssagen til en summarisk dom for arbejdsgiveren. De fandt ud af, at en medarbejder, der forbrugte alkohol på en virksomheds sponsoreret begivenhed, og efter at have forladt ramt en anden bil og dræbte førerens ansvar for arbejdsgiveren.

"Det er irrelevant, at forudsigelige virkninger af medarbejderens uagtsomme adfærd (her, bilulykken) skete ad gangen, da medarbejderen ikke længere handlede inden for rammerne af hans eller hendes beskæftigelse", udtalte retten.

Proaktive skridt at overveje på Holiday Party

På grund af sådanne juridiske risici bør forsigtige arbejdsgivere tage disse seks yderligere proaktive skridt for at mindske deres retssikkerhedsansvar. Nøgleeksempler på handlinger, der anbefales til arbejdsgivere at overveje, omfatter:

• Har iværksat omfattende, skriftlige anti-chikane politikker, klart angivet i medarbejderhåndbøger - og offentliggør denne politik forud for feriepartiet.
• Send et notat, der minder medarbejderne om at handle ansvarligt på festen, hvilket tydeligt udtrykker manglende tolerance for uhensigtsmæssig adfærd, herunder dronning.
• Forbedring af arbejdspladsens kjolekode ved festen for at undgå enhver upassende eller suggestiv påklædning og lade medarbejderne kende dine forventninger på forhånd.
• Gør deltagelse på frivillig festen, og foreslå ikke at deltagelse vil gavne en persons stilling inden for virksomheden.

• Hvis alkohol serveres, skal du indstille en tone med moderation på forhånd ved hjælp af interoffice-notater, e-mails, møder, indsætter i lønsedler eller anden kommunikation og understrege, at overdreven alkoholforbrug ikke vil blive tolereret.
• Begræns antallet af drikkevarer eller den tid, hvorunder alkohol skal serveres, og give betydelige alkoholfrie alternativer. Server meget mad og sørg for, at alkoholforbruget ikke er fokus for arrangementet.

Sådanne skridt er ikke en garanti for feriepartiproblemer, især hvis beslutningen træffes for at tjene alkohol. Men de kan være en arbejdsgiver grundlag for et effektivt forsvar mod ansvar, hvis problemer skulle ske. Overvej dog, at der er ti grunde til, hvorfor medarbejdere ofte hylder kontorferiefester og tage højde for dette, når du planlægger din årlige ferie.