Hvad sker der, når et firma udgiver kapitel 11 konkurs

Bare omtale af kapitel 11 rammer terror i kreditorer, sælgere og arbejdsgiveres hjerter. Ja, det er en seriøs handling for en virksomhed at tage, og det kan få alvorlige konsekvenser for arbejdsstyrken. Alt er ikke nødvendigvis staveforfald, dog.

Kapitel 11 er en slags konkurs, som mange mennesker har hørt om, men kun få kender meget om. Mest sandsynligt har du hørt om et større selskab som General Motors eller Macy's arkivering, men det er ikke kun de store spillere, der fil. Små virksomheder og undertiden endda enkeltpersoner fil også.

Kapitel 11 bruges oftest af en virksomhed til at omorganisere sin gæld under beskyttelse af konkursretten. For mange store (og små) arbejdsgivere giver den mulighed for at beskytte virksomheden og virksomhedens aktiver, mens den forhandler nye vilkår med sine kreditorer.

For nogle kapitel 11 skyldnere (det er det, vi kalder den person eller det selskab, der indgiver en konkurs sag), er et kapitel 11-tilfælde en måde at placere virksomheden, der skal sælges eller sælge aktiver eller foretage en ordentlig likvidation.

Nogle kapitel 11 tilfælde er meget succesfulde (tænk General Motors og Chrysler), mens andre ikke er (Lehman Brothers, Washington Mutual). I 2013 blev næsten 9.000 kapitel 11 sager indgivet i konkursdomstolene. I 2016 var antallet faldet til godt 7.000.

Når en virksomhed registrerer kapitel 11, er arbejdsstyrken forståeligt nok nervøs. Mange er kamp-trætte overlevende af mange afskedigelser, udrensninger og fusioner. Denne artikel udforsker nogle af de måder, som kapitel 11 påvirker denne arbejdsstyrke, og hvad du skal vide, når din virksomhed slutter sig til rækken.

Dine rettigheder som medarbejder er forskellige, afhængigt af om din virksomhed indgav en Kapitel 7-likvidationssag eller en Kapitel 11-omstrukturerings sag. Desværre for mange medarbejdere, sager, der starter som omorganiseringer ofte konverteres til kapitel 7 og ender med at gå ud af drift.

Jobstatus

Når et selskab registrerer kapitel 7, ophører det med at drive forretning, men et firma, der filer Kapitel 11 plejer at fortsætte i erhvervslivet, mens det forhandler med sine kreditorer om at reorganisere sin gæld. Det gør det under beskyttelse af konkursretten, hvilket betyder, at mange af dens handlinger skal godkendes af en konkursdommer, og kreditorer skal også søge domstolens godkendelse, før de kan tage skridt mod selskabet.

At have et behov for at omorganisere gæld betyder normalt, at selskabets indtjening er lav, og dens omkostninger er høje. Udgifterne i forbindelse med en arbejdsstyrke, herunder lønninger, pensioner og andre ydelser, repræsenterer normalt selskabets højeste enkeltudgiftskategori, og det er ikke usædvanligt for kreditorer at kræve, at ledelsen tager skridt til at reducere lønomkostningerne. Derfor er afskedigelser i et kapitel 11 tilfælde ikke usædvanlige. Lægninger og jobhandlinger skal stadig overholde forbundslov og statutskrifter.

Faktisk vil nogle virksomheder, der opfatter deres kollektive forhandlinger, være ubøjelige, indgive et kapitel 11-tilfælde. Bestemmelser i konkurslovgivningen giver virksomheder mulighed for at afvise eller genforhandle faglige aftaler under visse omstændigheder. Mere nedenfor.

Arbejdsjustering og efteruddannelsesmeddelelse (WARN) Act

WARN-loven kræver, at visse arbejdsgivere giver de berørte medarbejdere 60 dages varsel om masseafskedigelse eller nedlukning. Generelt skal kvalificerede arbejdsgivere have 100 eller flere fuldtidsansatte, og mindst 50 af medarbejderne er berørt. WARN-loven gælder, selvom virksomheden har indleveret et kapitel 11-tilfælde. Men ligesom næsten alle føderale vedtægter er der undtagelser.

Hvis din virksomhed er underlagt WARN Act, og du ikke har modtaget 60 dages varsel om opsigelse eller nedlukning, har du ret til erstatning for dine lønninger og fordele for dem 60 dage på trods af konkursansøgningen.

Løn

Hvis virksomheden skylder dig løn, når den registrerer kapitel 11 konkurs, så længe du fortsætter i virksomhedens ansættelse, skal dine lønsedler ikke afbrydes. Virksomheden vil søge tilladelse fra retten til at fortsætte med at betale sine ansatte, så længe det fortsætter med at drive forretning.

Hvis du imidlertid bliver afskediget, når sagen er indgivet eller mistet dit job, før det blev indgivet, og du skylder løn eller fordele, er du blevet kreditor af en 11-debitor. Som kreditor deltager du i leverandørernes rækker, kreditorer, sikrede kreditorer og endda obligationsejere. Det kan være lidt tid, før du bliver betalt, hvad du skylder. Der er heller ingen garanti for, at du vil blive betalt alt, hvad du skylder.

I et kapitel 11 tilfælde er kreditorens krav tildelt forskellige niveauer af betydning afhængigt af gældens art. De fleste lønninger betragtes som "prioriterede" krav og vil blive betalt før mange andre almindelige gæld. Denne prioriterede status gælder for lønninger, der blev tjent inden for 180 dage før sagen blev indgivet og er begrænset til i alt 12.850 USD (pr. April 2016; dette beløb skyldes stigning i 2019). "Løn" vil indeholde timeløn, løn, provisioner, feriepenge, fratrædelsesgodtgørelse og sygedagpenge.

Eventuelle lønbeløb over prioritetsgrænsen, eller som går tilbage længere end 180 dage, kan stadig kræves, men de vil blive behandlet som andre generelle usikrede krav. Hvis du er afskediget under sagen, vil sandsynligvis konkursretten bestille, at eventuelle lønninger eller fordele, du skylder, betales straks. Hvis det ikke sker, vil dine ubetalte lønninger og fordele sandsynligvis blive betragtet som et "administrativt" krav, som har en højere status end endda "prioriterede krav".

Kollektive forhandlinger

Unionskontrakter eller kollektive forhandlinger er ikke sikre i kapitel 11 konkurs. Faktisk har nogle virksomheder indgivet kapitel 11 sager med den udtrykkelige hensigt at anvende konkurslovgivningen til at søge forhandling af nye vilkår, selv om fagforeningen ikke er udløbet.

Når en sådan kontrakt bliver belastende for debitorfirmaet, giver konkurslovgivningen debitorselskabet mulighed for at afvise kontrakten. Afvisning af kontrakten kan have en positiv indflydelse på virksomhedens evne til at omorganisere, men det vil have betydelige konsekvenser, ligesom det ville være, hvis det overtrådte kontrakten uden for konkurs.

For at opnå det bedst mulige resultat for virksomheden vil debitor ofte søge indrømmelser og modifikationer fra den faglige arbejdsstyrke. Hvis virksomhedens økonomiske problemer er alvorlige, kan manglende overholdelse af sine fagforeninger stave katastrofe for debitor og føre til nødvendigheden af ​​at konvertere sagen til kapitel 7 og likvidation.

Uafhængige Entreprenører

Hvis du er en uafhængig entreprenør, der tjener salgsprovisioner fra konkursfirmaet, kan du også indgive en prioritetskrav for ubetalte provisioner, som du har tjent før indleveringen af ​​sagen, hvis i løbet af de tolv (12) måneder før virksomheden ophørte med at drive forretning tjente mindst 75% af din provisionsindkomst fra debitor. Hvis du ikke er betalt for arbejde, du accepterede at gøre efter kapitel 11 blev indgivet, skal dine klassificeres som et administrativt krav.

Bevis for krav

Uanset om du har et prioriteret krav, et administrativt krav eller en generel usikker fordring. For at kunne betale dit krav skal du indsende et dokument kaldet "Bevis for krav", understøttet af dokumenter, der viser, hvor meget du tror du skylder dig Få mere at vide om proceduren ved at klikke på Fyld ud et bevis på kravformular. Du skal også indsende et bevis for krav på ubetalte sygesikringskrav eller uudbetalte udgifter, som du kan dokumentere. Disse vil blive behandlet som generelle usikrede krav.

Ansøgning om arbejdsløshed

Din ret til at arkivere for arbejdsløshed fortsætter, selvom du mister dit job på grund af din virksomheds konkurs.

Sundheds- og pensionsydelser

Selvom det ikke garanteres at ske, kan dine sundheds- og pensionsordninger elimineres. Men de pensionsydelser, du har tjent til det punkt, skal være sikre. De fleste af disse planer er styret af ERISA (lov om arbejdsløn for pensionsindkomst), og hver plans sammendragsplanbeskrivelse skal indeholde oplysninger om, hvad der vil ske med pensionsaktiver og sundhedsydelser.

Pension

Generelt kræver ERISA, at pensionsydelserne opretholdes adskilt fra virksomhedens øvrige aktiver, enten holdt i tillid eller investeret i en forsikringskontrakt. ERISA kræver, at alle optjente pensionsydelser er 100%, hvis selskabet er likvideret. Mange traditionelle pensionsydelser er også forsikret af forbundsregeringen.

I et kapitel 11 tilfælde kan debitorfirmaet bede konkursretten om tilladelse til at opsige eller ændre din pensionsplan.Hvis din plan er fuldt finansieret, vil din tidligere arbejdsgiver bruge pensionsaktiverne til at købe en livrente til at betale dine fordele. Hvis din pensionsordning opsiges som en del af konkursen eller af Pensionsgodtgørelsesgodkendelse Corporation (PBGC), overtager PBGC planens aktiver og passiver og vil betale dine ydelser med forbehold af visse dollargrænser.

401 (k)

Hvis du har en 401 (k) plan, kan pengene i disse konti ikke bruges af selskabet til at betale selskabets kreditorer, men selskabet er ikke forpligtet til at yde fremtidige bidrag eller matchende midler. Hvis din 401 (k) er investeret i din virksomheds beholdning, kan det være klogt at overveje, om aktiekursen har ramt, men sandsynligvis vil komme sig, eller om det er tid til mangfoldighed, hvis du kan.

Sundhedsdækning

Hvis arbejdsgiveren afbryder alle sine sundhedsplaner, vil du ikke kunne fortsætte din dækning under COBRA. Du kan dog være i stand til at konvertere til eller købe en individuel politik, eller deltage i din ægtefælles politik. Hvis du modtager sundhedsydelser som pensionær eller dine fordele er resultatet af en kollektiv overenskomst, kan du blive underlagt særlige konkursregler. Dit første stop er at kontakte administratoren for hver plan eller din fagforeningsrepræsentant.

Opdateret af Carron Nicks April 2017.