Hvad er en litterær agent og hvordan man bliver en

Når de fleste mennesker hører ordet "agent", tænker de straks på Hollywood. Agenter er kendt for at repræsentere skuespillere. De er wheeler-forhandlere, der bor i L.A. og forhandler gode tilbud til deres kunder i Beverly Hills. Hvad der nok kommer til at tænke er Ari Gold, den upbeat aggressive agent (spillet af Jeremy Piven) på HBO smash hit "Entourage". Nå, agenter repræsenterer ikke kun skuespillere. Agenter repræsenterer en lang række kreative typer, herunder forfattere. I litteraturforbundets bogudgivende verden sælger litterære agenter, ligesom agenter i Hollywood, forslag, men litterære agenter sælger forslag til bogredaktører, ikke studiohoveder.

Litterære agenter finder litterært talent og pakker så talentet, fordi de fleste forfattere ikke kan få en bogaftale uden en litterær agent. Med andre ord, en forfatter har brug for repræsentation.

Hvordan bliver du en litterær agent?

Alle har hørt fortællinger om Hollywood moguls, der startede i postkammeret hos William Morris. Nå, heldigvis behøver du ikke arbejde i postrummet, hvis du vil være en bogagent, men du skal starte et sted, og ofte er der et sted som assistent hos et litterært bureau. (For dette scenario tror Ryan Reynolds i blockbuster ramte "The Proposal.") De fleste af de litterære agenturer er i New York City, selvom der er nogle andre steder i landet; især der et par i San Francisco.

Også på ICM og William Morris, som er de to største talent bureauer, er der nogle litterære agenter baseret i Los Angeles.

Hvor arbejder en agent?

For det meste arbejder litterære agenter på talenter. Der er større og mindre agenturer, og nogle agenter, efter mange års erfaring, bliver iværksætter og går ud og starter deres egne agenturer. Uanset om du arbejder på et stort agentur, en lille eller hankering for at starte dit eget agentur, når det gælder geografi, slutter de fleste agenter på Manhattan. Det skyldes, at de store udgivere er i New York City, og for at gøre jobbet har du brug for direkte adgang til redaktørerne i de store huse.

Præcis hvad gør de?

I nogle henseender fungerer agenter som en forsvarslinje for redaktører. De læser manuskripter og underskriver forfattere, som de mener kan sælge bøger. Agenter får en procentdel af de penge, der er frembragt ved salg af en bog - hvad der kaldes "forskuddet" i industrielle termer - og derfor behøver de at underskrive forfattere, som de mener vil være af interesse for offentligheden. I denne henseende skal en agent få en puls på, hvad offentligheden ønsker.

Agenter skal også have en god forståelse for forlagsvirksomheden. De har brug for at kende de rigtige mennesker på de rigtige huse for at lave tilbud samt forståelse for de enkelte huse og de forskellige bøger, de udgiver. Når det er sagt, for værker, der tiltrækker flere redaktører, er auktioner ofte arrangeret, så mange redaktører kan byde på et manuskript. Auktioner forresten ofte resulterer i højere fremskridt.