Extended Twin Operations (ETOPS)

ETOPS eller Udvidede operationer eller Udvidede Twin Operations, beskriver en type operation, hvor luftfartsselskaber må flyve et udvidet område over steder hvor lufthavne og landingsområder er sparsomme, såsom lange ruter over havet (selv om ETOPS ikke er begrænset til oceaniske flyvninger). Disse luftfartsselskaber kan tidligere have været begrænset af FAR-del 121.161, som sætter begrænsninger for luftfartsselskaber over bestemte ruter, og ETOPS er et ekstra privilegium eller en undtagelse fra den angivne regel, der er fastsat af FAA, som er beskrevet i FAR-del 121.161 (se nedenfor).

​

ETOPS Defineret

I AC-120-42B definerer FAA ETOPS som:

En flyvende flyvning, hvor en del af flyvningen udføres over 60 minutter fra en passende lufthavn for turbinemotordrevne flyvemaskiner med to motorer og over 180 minutter for turbinemotordrevne passagertransportfly med mere end to motorer. Denne afstand bestemmes ved hjælp af en godkendt enmotors ubrugelige krydshastighed under standard atmosfæriske forhold i stille luft. I en nøddeskal er ETOPS opstået som følge af FAR-del 121.161 for at give fly til at flyve ruter, der ellers ville være imod reglerne pr. del 121.

CFR Del 121.161

Nærmere bestemt hedder CFR Del 121.161 følgende:

"… ingen certifikatindehaver må drive et turbinedrevet luftfartøj over en rute, der indeholder et punkt: I begyndelsen blev akronym ETOPS kun brugt til at beskrive kun del 121-fly med to motorer. Siden starten er ETOPS-forskrifterne blevet udvidet til at omfatte ethvert to-, tre- eller firemotorigt fly, der transporterer passagerer til udlejning over et område, hvor lufthavne ikke er tilgængelige via FAA's regler, og dermed ændres akronymmet fra "forlængede tvillingoperationer" til blot "udvidede operationer".

Begyndende i 1936 måtte en pilot eller operatør bevise at der var egnede landingsbaner mindst hver 100 miles langs deres rute. Da CFR-del 121.161 blev etableret i 1953, måtte luftfartøjsoperatører sikre et landingsområde inden for 60 minutter efter deres rute. Med tre- og firemotorede fly ændrede reglerne sig for at holde operatørerne flyve effektivt, samtidig med at et sikkerhedsnet for luftfartøjer opretholdes, hvis en motor fejler.

Den første ETOPS-godkendelse blev givet til TWA i 1985, samme år begyndte FAA at tillade twin-engine-fly til en 120-minutters omstillingsperiode. Den blev derefter forlænget endnu mere til 180 minutters maksimalt i 1988.

I dag er en ETOPS-regel på 240 minutter godkendt under visse omstændigheder for tre og fire motorstråler. Boeing var den første til at opnå ETOPS-240-certificering for sit Boeing 777-fly.

For at et fly skal kunne flyve under ETOPS regler, skal det først certificeres og godkendes af FAA. Godkendelsesprocessen for ETOPS er skitseret i rådgivende cirkulære 120-42B.

Luftfartsselskaber, der anvender dobbeltmotorfly, kan ansøge om ETOPS-certificering i en af ​​følgende kategorier i henhold til AC-120-42B:

• 75-minutters ETOPS
• 90-minutters ETOPS
• 120-minutters ETOPS
• 138-minutters ETOPS
• 180-minutters ETOPS
• 207-minutters ETOPS
• 240-minutters ETOPS (for et bestemt geografisk område)
• 240 + minut ETOPS (baseret på specifikke bypar)