United States Army Aerial Demonstration Teams

I begyndelsen af ​​1970'erne ønskede USA's hær at demonstrere Army Aviation's kapacitet (på samme måde som Thunderbirds og Blue Angels) ved hjælp af 1972's amerikanske international transportudstilling på Dulles International Airport - bedre kendt som Transpo '72 - som et springbræt til holdet.

Da hæren ikke havde nogen fastvingsfighterfly (henvises til Forsvarets funktion og de fælles stabschefer 1948), var deres mulighed for enten at bruge de flygtige fly, de havde - som dem, der blev brugt til lasttransport eller reconnaissance - eller bruge deres roterende-vinge fly.

I 1972 blev Silver Eagles organiseret. Teamets mission var at hjælpe amerikanske hærers indkøb og opbevaring af personale og bidrage til den offentlige forståelse af Army-flyets rolle ved at demonstrere færdigheder og alsidighed i udførelsen af ​​præcis helikopterflyvning.

Tidlige dage

Når først organiserede, var Silver Eagles det eneste helikopter demonstration team i Amerika. Baseret på Fort Rucker, Alabama, bestod Silver Eagles af 25 indstillede frivillige og 12 officielle flyselskaber. Holdet blev tildelt to helikoptermodeller - ni OH-6A Cayuse-helikoptere, der var blevet fuldstændigt gennemgået efter at have set kamptjeneste i Vietnam og 9 fabriksfriske OH-58 Kiowa-helikoptere. Kort efter deres organisation blev OH-58-helikopterne overført til andre enheder, og Silver Eagles bevarede de ni OH-6As malede i oliventræ og hvide farver.

Selvom et aerial demonstration team, bestod deres rutiner ikke af aerobatics - snarere bestod rutinerne af flyvende teknikker. Army flyvere blev pålagt at beherske. Hastigheder og højder af præcisionsmanøvrer varierede fra null miles i timen til jordniveau til 140 miles i timen på et tusinde meter.

Syv helikoptere blev brugt under hver demonstration med bestemte navne / positioner: Leder, Venstrefløj, Højre Wing, Slot, Leder Solo, Modsat Solo … og Bozo Clownen. Bozo-enheden havde en clowns overflade - en rød næse, store øjne og floppy ører og en stråhatt - og udførte antics for at underholde publikum, mens de andre fly placerede sig til næste manøvre - som at spille med tønder langs jorden eller lege med sin yo-yo.På grund af brugen af ​​Bozo var der altid altid mindst en helikopter, der udfører for publikum hele tiden under deres normale 35 minutters præsentation.

Offentlige udseende

Holdets første offentlige udseende var på Aviation Center's væbnede styrkerens fest i 1972 på Cairns Army Airfield, Fort Rucker, AL. Deres første "officielle" præstation var for Transpo '72, hvor holdet udførte to shows hver dag. Holdets succes ved Transpo '72 overbeviste hærens messing om ønsket om at have et permanent demonstrationsteam.

I begyndelsen af ​​1973 modtog "Silver Eagles" officiel status som United States Army Aviation Precision Demonstration Team (USAAPDT).

I 1974 var Silver Eagles sammensat af syv demonstrationspiloter og 30 ground staff, med tilføjelsen af ​​et De Havilland Canada DHC-4 Caribou support fragtfly malet i det nye blå og hvide farveskema.

I februar 1975 lavede Silver Eagles deres internationale debut i Ottawa, Canada og blev anerkendt af Army Aviation Association of America (Quad-A) som den mest fremragende luftfartsenhed i hæren.

Desværre var holdets endelige præstationer i 1976 - den 21. november fløj sølvørerne på "Blue Angels" Homecoming Air Show i Pensacola, Florida, og udførte derefter sit sidste udstillingsområde på Knox Field, Ft. Rucker, AL, den 23. november 1976.

Afsluttende tanker

I løbet af fire års eksistens delte Silver Eagles scenen med Blue Angels, Thunderbirds og Golden Ridders faldskærmshold. En mere omfattende informationskilde / historie på holdet ville være Dancing Rotors: En historie om amerikanske militære helikopterpræcisionsdemonstrationsteams. Desværre er denne bog ud af print, men måske er en brugt kopi fundet i en brugt boghandel eller et sted som eBay, hvis man er villig til at betale prisen (på tidspunktet for skrivningen var en kopi på eBay opført for $ 95,00 eller bedst tilbud).