Hvordan man overvinder udfordringer over for kvindelige iværksættere

I løbet af de sidste 20 år er antallet af kvindeejede virksomheder vokset 114 procent, ifølge en 2017-rapport fra American Express. Det er mere end 2,5 gange den nationale vækst for alle virksomheder. Hertil kommer, at kvinder nu ejer en ud af fem virksomheder, der bringer ind i $ 1 million eller mere i omsætning.

Alligevel er der stadig mange hindringer, der er relativt unikke for kvindelige iværksættere. Hvis du ønsker at tage springet, er der fem udfordringer, du kan finde dig selv og står over for, hvordan du kan overvinde dem.

Udfordring 1: Kom godt i gang med risiko

Når en kvinde starter en virksomhed, er det ofte "første gang i hendes liv, at hun helt banker på sig selv", siger business coach Ali Brown, vært for Glambition podcast. Brown har bemærket, at kvinder normalt falder i en af ​​to lejre: Nogle sætter deres fødder i vandet og kommer langsomt ind, mens andre dykker i hovedet først efter at have en ide.

Hvis du er i den første kohorte og har problemer med at komme i gang, tag dig tid til at finde ud af hvorfor. Det kan ikke være om pengene på linjen, men andre faktorer: F.eks. Frygt for, hvad din familie vil tænke eller nerver, når det kommer til at fremme din ide foran folk. Journaling processen kan ofte være afslørende, siger Brown, og svaret på, hvad der holder dig tilbage, kan måske overraske dig.

Andre kvinder finder hoppe hele vejen ind er nødvendigt for at komme i gang. Det kan betyde at fortælle andre, hvad du laver, så de kan holde dig ansvarlig eller samle en start-up slush fond for din virksomhed. Hvis du kan mødes med kvinder, der har taget denne vej før dig, kan de måske give retning og råd om hvilke risici der giver mening. De kan sige: "Det kan se ud som om du hopper ud af en klippe, men her er de faldskærme, du har på plads, som du måske ikke engang klar over," siger Lisa Schiffman, global leder af EY Entrepreneurial Winning Women, en national konkurrence og Executive uddannelsesprogram for kvindelige iværksættere

Udfordring 2: Indstilling af stangen for lav

"I vores erfaring undervurderer mange kvinder, hvad de kan opnå," siger Schiffman. Hun siger, at kvinder undertiden skaber interessante virksomheder uden at indse, hvor succesrige deres virksomheder har potentiale til at være. Mange kvinder, siger Brown, starter virksomheder i "hobbyindholdet", hvilket betyder, at de søger at undgå risiko og bare tjener ekstra penge.Det er et helt gyldigt mål, men det er også okay at have større visioner

Hvis du har større drømme, er det en god idé at oprette personlige langsigtede mål for dig selv, så "reverse-engineer" dem for at finde ud af, hvad du kan gøre for at komme derhen, siger Alison Koplar Wyatt, præsident for Girlboss. Kontroller løbende benchmarks på vej til dine mål, mens du gør dit bedste for at bygge videre på dine styrker - og omgive dig med støttende kvinder, der vil se dig lykkes.

Udfordring 3: Omgiver dig med de rigtige mennesker

Du vil måske også afrunde en sponsor eller to. Der er forskel på mentorer og sponsorer. Mentorer er mennesker, du kan gå til rådgivning, mens sponsorer er mennesker med tilstrækkelig tillid til dit potentiale, at de vil advokere for dig, når du ikke er i et værelse. Vigtigst er det, at de også hjælper dig med at komme videre til næste trin i dine mål. "Kvinder har en tendens til at samle mentorer," siger Wyatt. "Mænd går efter sponsorer." Hvis du har lyst til at racking op mentorer, så spørg dem, du er tættest på, hvis de tjener som din "ambassadør" - der holder et øre til jorden for muligheder, der kan hjælpe dig med at få tættere på dine mål (eller den økonomiske støtte til at hjælpe din spirende virksomhed).

At have et støttende fællesskab kan også være et centralt redskab til at opbygge din virksomhed, især når det kommer til at tale åbent om penge. Kampen: "De fleste af os har ikke kredse, hvor vi kan gøre det," siger Brown. Derfor søger du et sted, der giver dig mulighed for frit at dele, hvad der sker i din forretning - og udveksle råd - er så vigtigt. "Den største fejl, jeg ser, er kvindernes netværk på for lavt niveau," siger Brown. Mål højere ved at spørge om konferencer, du skal deltage i eller grupper, du skal ansøge om at være en del af.

Så tag en dyb indånding og inviter den kvinde, du har beundret langt fra til kaffe eller frokost. "Se hvad succes ser ud som nærbillede," siger Schiffman.

Udfordring 4: Sikring af pengene

Den sidste udfordring på denne liste kan være den sværeste at overvinde. Det er ofte vanskeligere for kvinder at sikre finansiering for deres store ideer. En af grundene er, at venturekapitalister har en tendens til at investere i mænd for deres potentiale, men dømmer kvinder ved deres nuværende præstation, siger Wyatt.

At ændre denne opfattelse kræver to ting. For det første har du brug for en klar vision. Uanset om du ansøger om et banklån eller forsøger at runde op på engelske investorer, skal du være klar med svaret på et par spørgsmål:

• Hvad vil du have, at din virksomhed skal se ud om fem år?
• Hvordan vil dette ændre landskabet i sin branche?
• Hvor store indtægter har det potentiale til at blive?

Mens Wyatt var fundraising til Girlboss, tog en venturekapitalist hende til side for at fortælle hende: "Du skal se ud, at du absolut ved, at dette bliver enormt … Vis ikke nogen form for utilfredshed i, hvad resultatet skal være." Hun siger, at mænd har tendens til at være mere bekræftende i deres overbevisning om sig selv og mulige resultater, mens kvinder har tendens til at være mere ærlige i deres vurdering af risiko. Når det kommer til fundraising, kan tillid gøre hele forskellen.

For det andet har du brug for et klogt greb om dine tal. Du stræber ikke kun om at huske dine fremskrivninger, men også for at forstå begreberne fuldt ud. Data tyder på, at kvinder har tendens til at modtage flere spørgsmål om deres virksomheds økonomi, end mænd gør, siger Wyatt, så vær forberedt på at besvare eventuelle spørgsmål, der måtte komme dig.

Endelig skal du sørge for nok, når du går ud for at finde finansiering. Forskning viser færre kvinder end mænd kræver venturekapitalfinansiering, og når de gør det, fokuserer de på, hvad de kan brug for, snarere end hvad de kunne få, siger Wyatt. Så når der er en stor mulighed - hvis det ekspanderer til et nyt område eller køber en konkurrent - har de ikke ressourcerne til at fortsætte. Lad ikke det gøre dig i: Få de penge, når du har chancen.

Med Hayden Field