Hvordan Spectrum Auktionen vil ændre lokal tv for evigt

De fleste tv-seere tænker aldrig på de faktiske airwaves, der bærer signalet fra deres lokale stationer. Disse usynlige airwaves er værdifulde ejendomme, som mobiltelefonvirksomheder vil elske at have. Det er derfor, Federal Communications Commission (FCC) tager det hidtil usete trin med at gøre et fristende tilbud til tv-stationer for at forsøge at frigøre plads til mobiltelefonbrug.

Spektrum Auktionen

FCC holder hvad der kaldes en "spektrum auktion" fra 29. marts 2016. Ejerne af lokale tv-stationer har mulighed for at sætte deres airwave plads til auktion. Hvis en aftale er nået, vil en tv-station gå permanent ud af luften, nedgradere signalet eller eventuelt dele en kanal med en anden station. Til gengæld kunne ejerne af stationen lomme millioner af dollars.

Tanken er at frigøre plads til forbedret smartphone brug, herunder kommende 5G teknologi. Airwave pladsen for disse enheder skal komme fra et sted, så regeringen besluttede, at dette var den bedste måde at gøre overgangen på. Det anslås, at auktionen vil bringe $ 60 milliarder eller mere til US Treasury.

Det vil være en kompliceret proces. Der vil være en auktion til at bestemme værdien af ​​en tv-stations spektrum og derefter en anden auktion til at sælge det spektrum til et trådløst telefonfirma eller en anden interesseret i at have det. Derefter vil de resterende tv-stationer få deres kanalnumre omfordelt, så de bliver "ompakket" til et mindre og mere effektivt rum, som frigør ubrugt spektrum til mobiltelefoner.

Hvilke stationer sætter sig op til auktion?

Seerne vil gerne vide, hvilke tilknyttede stationer i deres by sætter sig på markedet. Disse oplysninger er i øjeblikket fortrolige, for ikke at tippe en stations konkurrenter.

En tv-station er ikke forpligtet til at deltage. Men for en lille, lidt overvåget station, der måske kæmper for at betale regningerne, kan det være lettere for stationens ejer at indbetale denne auktion og gå væk snarere end at forsøge at sælge stationen til en anden.

En station behøver ikke at gå helt ud af luften. Det kan tilbyde at dele en kanal med en anden station eller flytte til en mindre ønskelig kanalposition, skifte fra UHF til VHF eller omvendt.

Hvordan vil auktionen påvirke tv-visning?

Det kommer først først efter auktionerne er overstået, at vi ved, hvordan dette vil påvirke tv-visning på tværs af landet. Stationerne har 39 måneder til at gå ud af luften eller foretage andre ændringer, så det vil tage tid at kende de fulde effekter.

Her er et scenario af, hvad der kunne ske i en by: En lille CW Broadcasting Network-tilknyttet station går ud af luften. Før nogen har en chance for panik over at miste CW-programmering, samler nummer 1 station i byen CW'en for at sætte den på en af ​​dens underkanaler. Så længe kabel- og satellitvirksomheder henter det, kan folk derhjemme måske ikke kende forskellen.

Det er muligt, at den største effekt for seerne på mange markeder blot er at omskrive deres tv, så hvis kanalerne har flyttet rundt, kan deres tv-apparater finde dem. Det er en lille ulempe, da tv-stationsejere raker i millioner af dollars, og der er plads til frekvensrum til næste generation af smartphones.

Seerne kan simpelthen shrukke af det, der virker som en mindre shakeup. Men i virkeligheden er det bevis for, at tv-udsendelser skal træde til side for at gøre plads til fremskridt inden for telefonteknologi. Det er faktisk et vågne op for dem i mediebranchen, der troede, at TV aldrig ville spille anden fjende til nogen anden enhed.