Dave Hahn: Chronicles of a Cruise Ship Musician Blog

I dette interview giver Dave Hahn, manden bag den fascinerende krønike fra en Cruise Ship Musician blog *, indsigt i, hvordan han rejste verden mens han levede som musikalsk på et krydstogtskib og lader os ind om, hvordan han fremmer en blog til en niche publikum. Uanset om du er her til cruising, blogging eller begge, har Hahn klogt råd til at dele.

For det første, selvom vi virkelig er her for at tale om din blog, må jeg stille dig et par spørgsmål om livet som krydstogtsmusiker. Fortæl os lidt om, hvordan du afvikler sejler i det åbne hav.

Efter college flyttede jeg tilbage til Chicago-området og blev involveret i den lokale levende musikscene. Jeg sluttede mig til et reggaeband, hustled til jazzgigs, ledsaget af nogle få kirker og spillede til lokale teater. Jeg havde også et dagjob, men jeg var meget mere interesseret i at spille musik end det elendige dagjob. Til sidst ønskede jeg at lave en total pause og blive en heltidsmusiker, men på det tidspunkt havde jeg ikke nok arbejde til at gøre det muligt. Finansielt havde jeg brug for noget, der ville hjælpe mig med at gøre det pause og et krydstogtskib job syntes perfekt, da de leverer logi og mad ud over en lønseddel.

Jeg har nu arbejdet på to skibe. Den første sejlede Nordsøen, Middelhavet og Caribien. Jeg var meget heldig at se halvdelen af ​​verden på skibet. Det fungerede også som et flydende hotel i OL i 2004 i Athen, Grækenland, så jeg havde den ekstraordinære mulighed for at deltage i spillene også. Jeg arbejdede som keyboardist i showbandet, og vi var backup-bandet for alle gæstets artister, der kom på skibet. Vi har også spillet flere jazzsæt pr. Uge i skibets lounger. Jeg lavede mange venner på den krydstogt og så mange smukke steder, jeg aldrig vil glemme.

Det andet skib sejlede omkring de hawaiiske øer. Jeg arbejdede som musik direktør for en resident gæst performer handling. Det er et mere avanceret job, og det betyder, at jeg stort set levede som passager - passagerum, passagermad, passagerforbindelser. Vi udførte to nætter om ugen og havde resten af ​​tiden fri til at udforske øerne. Ikke desto mindre, mens Hawaii er smukt, med al den tomme tid på mine hænder, blev jeg kede efter et par måneder.

Når du udfører på krydstogtskib, har du fri regeringsret, når du bestemmer dig for hvilken musik der skal spilles, eller vælger krydstogtfirmaet et program?

Du har som regel fri ledelse inden for din genre. Hvis du laver et jazzsæt, kan du ringe til de melodier, du vil have, så længe de passer ind i jazz-idiomet. Det samme gælder for Top 40 coverbåndene om bord eller de klassiske grupper. Hver stue er oprettet som en anden radiostation, og passagererne kan indstille deres foretrukne station eller genre ved at besøge den tilsvarende lounge. For eksempel, hvis passagerer ønsker cocktails og jazz, kan de gå til Lounge A; hvis de vil have kaffe og klassisk musik, besøger de lounge B.

Med det i tankerne kan musikere afspille sange, de kan lide, så længe det passer ind i deres "radiostation."

For showbandet (hvad du også kunne kalde "house band" eller "backup band"), er der en masse synsprog. Visbandet spiller back-up for gæstens udøvende kunstnere, og de skal spille, hvad musik er lagt foran dem. Vis bands spiller også jazzsæt i jazzsalongen hvor de kan kalde deres egne melodier, men når de støtter en handling, skal de spille den musik, de får.

Tegn musikere typisk en kontrakt for at arbejde for et bestemt krydstogtfirma, eller gør de freelance og tager arbejde, når de kommer ind?

Musikere registrerer sig typisk for kontrakter en ad gangen. For eksempel kan jeg tilmelde mig en 6 måneders kontrakt med Holland America, og når det slutter, vil jeg logge på en 4 måneders kontrakt med Carnival Cruise Line.

Når det er sagt, arbejder du ofte med samme krydstogtskib, fordi det bare er nemmere. Sig, for eksempel, jeg arbejder for Holland America. Efter min første 6 måneders kontrakt er afsluttet, kan de tilbyde mig en anden 6-måneders kontrakt på et andet skib i flåden. Og derefter en anden kontrakt på et andet skib. Det er virkelig nemt at fortsætte med at få arbejde på den måde. Det kræver lidt mere arbejde at skifte krydstogtskibe med hver kontrakt.

Hvis du tilmelder dig et talent bureau som Proship, skal du som regel skrive en form for konkurrenceaftale i starten. Det betyder, at hvis Proship får dig en kontrakt med Holland America, og du vil tage en anden kontrakt med Holland America bagefter, skal du stadig gå gennem Proship. Det beskytter talentbureauet om at blive skåret ud af løkken og tabe deres placeringskrav. At arbejde med et talent bureau er virkelig den eneste langsigtede form for aftale, som musikere nogensinde bliver involveret i på krydstogtskibe.

Flytter til din blog, der svarer spørgsmål til musikere interesseret i cruise skib arbejde. Hvorfor har du besluttet at starte bloggen?

Da jeg landede min første koncert, vidste jeg ikke en eneste ting om krydstogtskibe. Jeg havde aldrig set en! Talentbureauet ringede til mig på en tirsdag, og jeg var på en 8-timers flyvning til Tyskland i torsdag. Det var så hurtigt! De oplysninger, som jeg havde fået fra agenturet om at arbejde på skibe, var temmelig tynd og på den korte tid mellem tirsdag og torsdag havde jeg ikke haft tid til at stille de fleste af mine spørgsmål.

Jeg var spændt på at komme på skibet, men jeg var også lidt skræmt. Hvor skulle jeg sove? Hvad skal jeg spise? Kan jeg forlade skibet om dagen? Hvad sker der, hvis jeg bliver syg? Hvad skal jeg pakke? Jeg var ikke engang sikker på, hvor dette skib selv gik! Bloggen startede som en måde at forbinde med familie og venner hjem, men snart begyndte jeg at få e-mails og kommentarer fra andre musikere, der stillede de samme spørgsmål, jeg ville bekymre mig om. På det tidspunkt var det virkelig svært at finde nogen ægte information om, hvordan det var at arbejde på skibe, og det var da min blog begyndte at tage form.

Det er nu et nav med spørgsmål og svar om at arbejde på et skib, kombineret med et lille rejseskriv her og der.

Mange mennesker er overrasket over at finde ud af, at jeg ikke er en krydstogt fanatiker. Faktisk betaler jeg ikke meget opmærksomhed på krydstogtbranchen. Min interesse ligger i musikere og opretholder en musikkarriere for mig selv og med andre. Bloggen er primært fokuseret på musikere og giver dem alle de oplysninger, de har brug for til at føle sig godt tilpas, før de påtager sig en af ​​disse optagelser.

Din blog er yderst informativ, men publikum er en meget nichegruppe.Hvordan markedsfører du din blog, så den når de rigtige mennesker?

De fleste besøgende kommer til bloggen via søgemaskiner. De mest populære søgeord er "cruise ship musician", men der er også mange søgninger efter mere specifikke ting som "krydstogtskib crew cabin" eller "cruiseskib musikere timer." Det fremgår klart af statistikken, at folk har mange spørgsmål om karakteren af ​​en krydstogtskuespiller forhåbentlig finder de svar på mit websted.

Jeg har også begyndt at bruge Google Adwords for nylig, men jeg holder det daglige budget til $ 1, og jeg er endnu ikke overbevist om, at det er en effektiv måde at markedsføre bloggen på.

Jeg har opført bloggen med flere blogkataloger - Yahoo og BlogCatalog.com sammen med et par andre. Denne form for sammenkædning er standard for alle hjemmesider, men jeg er ikke sikker på, at den er meget effektiv til at tiltrække kvalitetstrafik til webstedet. Bloggens materiale er meget praktisk og specialiseret og kan derfor ikke udmærke sig til casual surfing. Der er nogle sjove historier om vanvittige tider på skibe, men de er omgivet af en tung dosis musiker-tale.

Hvilken blogging platform bruger du? Hvilke funktioner har været nyttige for dig?

Jeg har tænkt på det meget i det seneste. Jeg startede denne blog for år siden med en backend, jeg fandt gratis på et websted, der ikke længere eksisterer. Da blogging blev almindelig, opstod flere blogging-platforme (Wordpress, Blogger, Typepad) som de allestedsnærværende backend-valg. I den henseende er mit websted virkelig blevet bestået af. Jeg bruger stadig den gamle platform, jeg fandt år siden! Stillingerne er dynamisk oprettet, men sidekolonnerne og designet skal stadig håndkodes! Jeg skal ofte komme ind under emhætten med min HTML og CSS og rette og flytte ting.

Og kompatibilitet på tværs af browseren? Glem det! Sørg for at besøge webstedet i Firefox!

I det seneste har jeg tænkt meget på at migrere min blog til Wordpress, men jeg har været tilbageholdende med at trække udløseren. Jeg er altid bekymret over, at en stor ændring som det vil afvikle webstedets stående i søgemaskinens resultater, og så vil jeg miste trafik. En af disse dage vil jeg dog gøre det. Jeg kan godt lide Wordpress meget og ville elske at have den slags teknologiplatform, der understøtter materialet.

Sidst men ikke mindst, hvilke kommende projekter, som du gerne vil fortælle os om - enten til dig som musiker eller til bloggen?

Broadway eller bust! Jeg flytter tilbage til NYC og leder efter et sted i et Broadway pit orkester. Bortset fra skibe og blogging har min musikkarriere været primært i teater i mange år. Jeg har været touring og arbejder regionale teatre fra den ene side af landet til en anden. Jeg har altid haft teatergigs og jeg flytter til New York for at komme tættere på kilden. Mit mål er at få et andet eller tredje tastatursted på et Broadway-show. God rejse! Tjek min professionelle hjemmeside er www.davidjhahn.org.

Holde op med Dave på Chronicles of Cruise Ship Musician og hans personlige websted.

* Bemærk, at offsite blogs og links kan indeholde sprog og billeder, som nogle brugere finder offensive.