Naval Air Crew Candidate School (NACCS - Pensacola)

Engle eksisterer. Navy gør dem, og fabrikken er i Florida. Navy engle bærer grønne flyvningsdragter og nakkesæt hjelm, der giver lidt plads til haloer eller endda fluffy hvide fjer. Disse vogter engler har trofast stået vagt over flyvebesætninger, passagerer, fly og last siden morgendagens luftfart.

Men de går for det meste ubemærket blandt resten af ​​flåden, set adskilt fra typiske søfolk kun ved de guldvinger, der er fastgjort på deres kister med bogstaverne "AC" mærket i midten. Bogstaverne står for "aircrew", og det er en af ​​de hårdeste kvalifikationer i flåden, der tjener en af ​​de sjældne guldbøjlepenne.

NACCS på NAS

Officielt kendt som Naval Air Crew Candidate School (NACCS), Naval Air Station (NAS) Pensacola, Fla., Er det en toldstation, der let kan forveksles med et lille stykke af himlen med det meste af året omkring solbad. Men lad ikke ferielignende omgivelser narre dig: NACCS er alt andet end en ferie for flygtningskandidater.

"Boot camp fysisk træning kan forberede dig til tjeneste i Navy, men det forbereder dig ikke til flyve skole," sagde Air Crew kandidat, Airman lærling William Joseph Hamilton.

Bare for at tjene retten til at prøve flygtningeskole er skolen en fysisk og mental udfordring. Værdige kandidater og alle frivillige skal være i god fysisk form og være en stærk nok svømmer til at aflevere en anden klasse svømmetur i startlejr. De skal passere Navy's Physical Fitness Assessment (PFA) med et "tilfredsstillende medium" i alle kategorier for deres køn og alder, og passere en flyvning fysisk, før de sætter foden på skoleskolens kvartdæk.

Luftfartstold er ikke for alle. Sejlere kan og kan sende en dråbe på anmodning til enhver tid under højrisikoprofilen træningsprocessen. Stive fysiske, mentale og endda følelsesmæssige forhindringer udslipper enhver, der ikke kan klare det, der er kastet deres vej.

"Vi kan ikke bare smide nogen hengivne fyr ind i et fly og forventer, at han bidrager til missionen," sagde chefchef for luftfartskrigsforsikringssystemer Kenneth J. Ellenburg, NACCS Chief Chief Officer med ansvar for uddannelse. "Flying Navy er ikke noget som at flyve på et flyselskab. Der er meget for luftfartspersonale at gøre under en flyvning."

Air Crew Pligter

Luftfartsmissioner varierer afhængigt af, hvilken type luftfartøj de er tildelt, og luftfartøjets tasking. Navy fly flytte Sejlere og mail, engagere mål, gennemføre overvågning, direkte kampe, jage ubåde og udføre andre opgaver, Navy anser for nødvendige.

Luftfartøjsopgaver under disse flyvninger kan omfatte vedligeholdelse af luftbårne elektroniske, mekaniske og ordnance leveringssystemer; drift af luftbårne elektroniske udstyr; udfører taktiske opgaver som flyingeniører, lastmestere, analytikere og hjuloperatører på TACAMO-fly (Take Charge and Move Out) opererer luftbårne miner modforanstaltninger udstyr eller besætning serveret våben; og tjener som flyvekommunikationsoperatører, medicinske teknikere i luften eller endda flyveselskaber.

"Luftfartøjet gør opgaven vellykket," sagde Ellenburg. "Piloterne får dig bare derhen."

Nogle gange er det bare at komme der og tilbage, den sværeste del af missionen.

Ved design, næsten alle fly og helikopter enhed flygtning kandidater klatre ombord på NACCS vil crash under træning. Instruktører spilder lidt tid i at snappe deres studerendes opmærksomhed i den maritime virkelighed af flådeflyvning, hvor uheld kan og ofte sker.

Træningsforstyrrelser, der ærligt er opkaldt efter aviator mareridt, som "helikopter dunker", en fuldskala mock-up af en helikopter hytte, bruges af instruktører til at "crash" kandidater i vandet. Uden advarsel sender instruktørerne dunkeren, der vælter til drikkevaren, og roterer kabinen, når den synker. Studerende er forpligtet til at trække sig ud fra deres pladser gennem bestemte veje en gang, mens de bærer deres fly gear, så igen med black-out beskyttelsesbriller.

Ligesom mange navyjobscentre er flygtningernes overlevelse centreret om opmærksomhed på detaljer og efterfølgende procedurer, som bores i kandidaternes hoveder, indtil de er instinktive. "Du bærer ikke en tjekliste med dig, når du rammer vandet," sagde Ellenburg. "Du skal være mentalt hård nok til at gøre de rigtige ting, fordi du kun får en chance, hvis katastrofen finder dig."

At komme ud af flyet er kun en del af at overleve et uheld på havet. Luftfartøjspersonale skal undgå at drukne, mens de fordømmer synkende fly, mulige brande, fjendens aggression, varme, kulde, bølger, udmattelse, dehydrering og andre hindringer mellem dem og eventuelle redningsforsøg, som flåden sender deres vej. NACCS dækker alt det - om fire uger.

Luftfartøjspersonale er uddannet til at tage ansvar for hele deres besætning, passagerer og enhver redningsmæssig last, så det bør ikke være nogen overraskelse, at de to mest fremtrædende ting på flyskole er fysisk egnethed og svømning af svømning.

Overlevelsesuddannelse for kandidater

Kandidater skal bestå af ni niveauer af vandoverlevelsestræning for at få eksamen fra NACCS.

"Det meste af tiden, når du ender i vandet som en aviator, er det fordi noget gik forfærdeligt forkert," sagde Water Survival Instructor Aviation Boatswain's Mate (Udstyr) 2. klasse Cory Smith. "Vi giver de studerende den tillid, de bliver nødt til at overleve et uheld i vandet. Vi får dem til at forstå, at de skal komme dybt og svømme væk fra skibet (eller flyet) for at undgå at falde affald, ild, eksplosioner og andre søfolk. Det betyder noget, hvordan du hopper ind i vandet. Gå på den forkerte måde, og du skal forsøge at overleve med et knækket ben, forskudt skulder eller værre. "

Ifølge Smith kan det tage op til 15 minutter for en redningshelikopter at komme ud af dækket, så overlevelse af et nedbrud betyder, at du skal gøre det til et redningsflåde eller trædevand, indtil hjælp kommer. Luftfartskandidater forlader kendskab til dråbeisoleringsteknikker som at træde vand, flyde og gøre det til det redningsflåde, selvom det er en kilometer svømmetur væk, mens de bærer mellem 45 og 50 lbs. af fly gear.

"Jeg lærte meget på vandoverlevelse," sagde Airman Recruit Avery Layton. Hun overvejede slidbanen og float testen (WS-4) den hårdeste del af hendes træning på flyskole. "Jeg blev ved at være bange for at lægge mit ansigt i vandet her, fordi jeg gjorde det så mange gange. Og en anden ting … iført støvler giver dig ikke mere trækkraft i vandet."

Luftfartspersonale er betroet til at gøre mere end at fuldføre deres mission. De forventes at fungere som vagthunde for resten af ​​besætningen og flyet for at forhindre uheld. Et af de ting, som flygtning søger, er symptomer på hypoxi.

Hypoxi er en fysisk tilstand, som kroppen oplever, når blodets iltniveau falder under 87 procent og typisk begynder ved højder over 10.000 fod. Lavt iltniveau forårsager nedsat motorfærdighed og nedsat dømmekraft. Kandidater går gennem et lavtrykskammer, hvor luftfysiologiske teknikere som Hospital Corpsman 2nd Class Mark Morin uddanner de luftbårne søfolk.

"Selvom luftpersonalet ikke flyver flyet," siger Morin, "de skal forstå tegn på hypoxi, for hvis en pilot har hypoxi, går alle ombord på flyet med sin skæbne."

Staying Grounded

At være på jorden frigiver ikke luftpersonale fra deres opgaver. Når de ikke flyver, udfører de opgaver som vedligeholdelse af fly, operationer, line division, kommunikation og andre opgaver forbundet med deres kilde ratings.

Aircrew warfare betegnelsen er en af ​​de hårdeste stifter at tjene. Navy planlægger at holde det på den måde på grund af det ry, som flyvevingerne har tjent i luftfartssamfundet.

"Luftfartøjsuddannelsesprogrammets omdømme har givet piloter mulighed for at stole på flyvere uden spørgsmål," sagde Ellenburg. "Piloterne antager aldrig andet end de besatte luftbesætnings beslutninger."

Belønningen for at få eksamen fra NACCS er kort, med et solidt håndtryk og et skub fremad til den næste udfordring i den firedelige kædeled, der er kvalifikationsprocessen for luftfartøjer. Udover at bestå NACCS skal kandidater erobre deres kildecertifikat "A" skole, Survival Evasion Resistance and Escape-træning og endelig kvalificere sig på deres specifikke platform ved en flådeskifteskadron. Så, og først da tjener disse vogter engle deres vinger og lidt ekstra penge med karrieren tilskyndet flyers incitamentsaflønning.

Men den dagdrøm forbliver uklar for kandidater tilbage på NACCS, som er mere fokuserede på ikke at sluge mere end deres rimelige andel af vand, fuldføre den frygtede mile svømmetur og flygte den kaotiske helikopterdunker, end den dag de får deres vinger, den hellige gral af disse værgeengle.