Hvordan produktprisfastsættelse virkelig virker

De fleste mennesker tænker på priser som en udvidelse af virksomhedens grådighed. Med andre ord er den fælles opfattelse, at når et givet produkt er dyrt, skyldes det, at de virksomheder, der gør det, vil få så meget overskud, som de kan. I virkeligheden har virksomhederne ikke fuld kontrol over de priser, de opkræver. Priserne i en kapitalistisk økonomi er baseret på udbud og efterspørgsel, ikke 'grådighed'.

Hvorfor prisen?

Et produkts høje pris er et symptom, ikke en sygdom. Den virkelige skyldige er omkostninger. Et firma, der fremstiller og sælger hårbørster, kan ikke vilkårligt sætte sin pris på $ 1000 en børste, fordi ingen ville købe dem; snesevis af andre hårbørsteproducenter har allerede sat priser lavere end det. Så en vares pris kan ikke overstige prisen fastsat af andre firmaer, der fremstiller den pågældende vare. Et firma kan kun sætte sin pris højere end gennemsnittet, hvis det kan komme med en forklaring-luksusmateriale, for eksempel eller et produkt, der arbejder hurtigere eller mere pålideligt end andre.

For at være i erhvervslivet skal et firma have en pris, der er højere end omkostningerne til at lave det pågældende produkt. Ellers vil det tabe penge på hver enhed, den sælger. Et selskab er forpligtet til at bruge en pris, der ligner sine konkurrenter. Det eneste, det kan kontrollere, er dets omkostninger. Så virksomheder bruger de mest effektive og billigste måder at fremstille og sælge deres produkter på, for at få nok af et overskud til at trives.

Et firma, der kommer med en billigere måde at gøre sit produkt på, har mulighed for enten at holde prisen på samme niveau eller ellers overføre besparelserne til forbrugerne ved at tabe priserne. I praksis vælger virksomhederne næsten altid at sænke priserne. Årsagen er, at lavere end normale priser uden fald i kvalitet vil tiltrække stort antal kunder, der normalt køber fra konkurrenter. Ved at øge sin markedsandel (andelen af ​​forbrugere, der køber fra et selskab i særdeleshed), kan det give meget højere overskud, end det ville ved at lade prisen være den samme.

Pris og konkurrence

Selskabets lavere priser og stigende markedsandel vil naturligvis straks konkurrere til at sænke deres priser som svar. Samme med penetrationsprissætning. Nogle af disse konkurrenter vil finde måder at sænke deres omkostninger og holde sig i erhvervslivet, mens andre ikke vil kunne gøre det, og de vil ende i konkurs. Det endelige resultat er en lavere pris samlet. Så mens et selskab vil elske at opkræve en højere pris, tvinger virksomhederne i en given industri hinanden til at tilbyde de lavest mulige priser.

I sjældne tilfælde vil en gruppe konkurrenter i samme branche aftale om at betale alle de samme (høje) priser. Dette arrangement kaldes et kartel og er ulovligt i mange lande, inklusive USA. Ikke kun karteller sætter virksomheder i fare ved at åbne dem for anklagemyndighed for at bryde lov om antitrust, men de er også iboende ustabile. Før eller senere vil et af medlemmene "snyde" og tilbyde en lavere pris for at lokke kunderne og tvinge sine konkurrenter til at gøre det samme.

Nogle gange vil en regering eller en anden juridisk gruppe gribe ind ved at sætte en kunstigt lav pris på et bestemt produkt, som USA gjorde i 1970'erne om benzin. Resultatet er altid en mangel på det produkt, der forårsager mere smerte for forbrugerne end prisforhøjelsen nogensinde kunne. De kunstigt lave priser får virksomhederne til at flytte deres beholdning til andre markeder, hvor de lovligt kan opkræve højere priser. Igen er det ikke på grund af "grådighed", men fordi virksomhederne i mange tilfælde simpelthen ikke kan holde sig til forretningerne til disse priser, så de ikke har andet valg end at finde et nyt marked eller omkomme.

Den eneste måde at virkelig reducere priserne på er at sænke omkostningerne ved at lave det pågældende produkt. At forsøge at løse problemet ved at indstille en lav pris er som at dunke et termometer i isvand og erklære feberen helbredt.