Livet ombord en kystvagtskærer

"Reveille, Reveille, Reveille - Up, oppe alle senke sleepers. Du er indstillet til WMEC Forward 9-1-1 på din radioprofil. Skyerne er klare, temperaturen er 86 grader, og vi er i øjeblikket omkring 15 nautiske miles fra kysten af ​​den nordlige klo i Haiti. "BMC James Jordans stemme rummer over intercom gennem passager og beredningsområder i CGC Forward (WMEC-911) med dunkende hip-hop-musik i baggrunden. Besætningen på Forward vågner op til Jordans blomstrende radio personlighed stemme næsten hver morgen de er i gang.

Dette er køen for groggy mid-watchers at rulle ud af deres stativer og starte en anden lang arbejdsdag.

En dag i livet

Dette er det sjældent annoncerede og sjældent berømte liv for mænd og kvinder, der arbejder på kystvagtens mere end 31 mellem- og højholdningsskærere. En kystvagtskærer er en sammensmeltning af unge og gamle søfolk, de med årets havtid og de med dage, de, der har rejst verden og dem, der aldrig har forladt deres hjemby.

Jordan reciterer vejret og dagens plan for de sprængende besætningsmedlemmer, mens han aldrig går fra diskjockeykarakteren, spiller han så godt. I en verden, hvor rutine og tradition ofte er afsat til operationelle behov, er dette en velkommen tilbagevendende begivenhed.

"Du ved, du laver en god ting, når du kan få folk til at se frem til at vågne om morgenen," sagde Jordan.

Disse mænd og kvinder bruger i gennemsnit mere end 185 dage væk fra deres familie og venner, og bortset fra lejlighedsvis kvidrende eller hjemlens bemærkning, er mænd og kvinder i fremadrettede lykkelige på de 270 fod, de ringer hjem.

"Underway duty er ikke nødvendigvis sværere (end shore duty), bare en anden livsstil. I sidste ende er missionerne lidt anderledes, men målet er altid det samme - excellence, "sagde BMC George Smith, chefen for Forward's deck division. Hvert aspekt af igangværende liv er meget anderledes end landestyring på en station, en gruppe eller en supportenhed. Folk på vej lang tid for at trække ind i havnen for at høre en elskedes stemme samtidig med at man afrunder en otte timers arbejdsdag og otte timers ur.

Mess kokke svede i et varmt vaskerum vaske i 14 timer og ønske at være på broen eller i maskinrummet lære de handler, der en dag kan være deres karriere.

"Når du er på land, har du flere chancer for at deltage i dit samfund, men når du er på en cutter, det er dit samfund," sagde Smith.

At alt er anderledes er blot en af ​​de udfordringer, som en nyuddannet grunduddannelse eller klasse "A" -scholars kandidat står overfor, når han rapporterer ombord på en skære.

Søfolk, brandmænd og yngre småprivilegerer samles på spidsdækket på fremadretten næsten hver nat for at blive dygtig i skadekontrol, det eneste håb besætningen skal redde deres skib, hvis der skulle ske noget. Besætningen læres brandbekæmpelse, plugging, patching, afvanding og grundlæggende førstehjælp. De skal vide placeringen af ​​hver afvandingspumpe og brandbekæmpelsesstation om bord. Denne stringente træning er presset ind mellem deres normale otte timers arbejdsdag og otte timers ur.

Færdigheder, der altid testes

Alle på skibet har sine evner testet regelmæssigt. Hver dag er der normalt markeret med brandøvelser, bådsænkende detaljer, retshåndhævelse boarding eller flyvepladser. Hver operation kræver deltagelse af alle om bord. Seniorofficerer og chefer går unge officerer og tiltrådte medlemmer gennem alle tænkelige skader kontrol scenario ombord på Forward på en regelmæssig

basis. Skibet er omdannet til et klasseværelse, hvor mock brande og motor kausaliteter forbruger båden.

Ensigner og løjtnanter junior grade sende reparationspartier og brand teams ud for at stoppe imaginære oversvømmelser og brande; unge småprivilegier leder brandbekæmpelseshold i maskinrummet; hele tiden leder deres ledende ledelse dem på de korrekte procedurer og metoder.

"Det er så vigtigt, at de lærer disse færdigheder," sagde CWO2 David Cornelius, hovedfremdriftsassistenten ombord på Forward. "Det er ikke som dit hus, hvor du bare kan gå ud på din forside græsplæne og vente på brandvæsenet. På et skib har du ingen steder at gå."

Lovhåndhævelse boarding er en lige så kompliceret og vigtig mission. Inden for få timer efter at være kommandoselskabet for kystvagtens aktiver, der deltog i Operation Able Sentry, var en operation, der havde til formål at forhindre ulovlig indvandring ud for haitiens Haiti, allerede foretaget to boardings og fulgte en anden tilsyneladende mistænkelig sejlbåd i Windward Passage i Det Caribiske Hav.

Boardings er en håndfri udvikling og kommer hele tiden på dagen og natten. Den 22. april klokken omkring kl. 11 blev vagtlaget vågnet for at komme ombord på et fartøj, broen så ud som at se bort fra Haiti. Videresendelsen var under strenge ordrer om bord på ethvert fartøj, der forlod haitiske farvande.

En håndfuld hengivne medlemmer og to officerer blev valgt til at gå på boarding. De seks mænd og kvinder klatrede ned ad en stige fra kutterens sikkerhed til en ventende kystvagt lille båd i nattens sorte. Fordi kaptajnen på 82-fods fragtskibet talte lidt engelsk, fulgte en haitisk tolk sammen med holdet. I tunge søer mødte holdet over til en tredjeparts stil skib forbruget af rust, korrosion og snavs. Ombordstigningsholdet måtte springe om bord med risiko for at falde i det mørke Caribiske Hav.

En gang om bord på det uhyggelige gamle fragtskib flæste boarding teamet ud og kontrollerede hvert rum til stoffer, indvandrere og våben, og pas på ikke at glide igennem et af de mange rusthuller, der prægede skibets indre og ydre. Bestyrelsen og assistentbestyrelsen leder til broen for at kontrollere pas, visa og forsendelsesdokumenter.

Selv om der kun var seks Coast Guardsmen ombord på fragtskibet, var der mange flere tilbage på fremadrettet at støtte dem. Kampstyringscentret holdt tæt kontakt med det 7. distrikt og rapporterede alle detaljer ombordstigningen tilbage til dem. Elektronik teknikere kontrollerede kameraer og spotlights, hjælper officerer og chefer på broen holde et skarpt udkig efter de mænd og kvinder, der sendes til bord på et næsten ukendt fartøj. Deckhands ventede på Forward's båddækket for at trække deres skibsførere til sikkerhed efter deres mission var færdig.

Ingeniører reagerede på hver hastighed og tonehøjde fra personale på broen. Der var endda en kok i kabyssen forberede et varmt måltid til besætningen, efter at boarding var færdig. Hver afdeling, hver afdeling og hver person ombord på Forward stoler på hinanden for at udføre deres missioner.

Cutter teams over hele kystvagten besvarer opkaldet til pligt. Kystvagtens kommandant har midlertidigt beordret stigningen i patruljelængder for alle medie- og højholdningsskærerne i flåden med 10 dage og reduceret frekvensen af ​​mid-patruljebrud for besætningen som svar på landets nationale sikkerhedsbehov derhjemme. og i udlandet. Det betyder mindre tid derhjemme med kære og mindre tid i havnen, hvor der kan laves et telefonopkald.

Besætningen på Forward er klar over ændringen, men få synes bekymrede.

"Det kan lyde mærkeligt at komme fra en fyr med tre børn og en kone derhjemme, men vi har et job at gøre herude," sagde Jordan. "Vi skal gøre det job uanset hvor lang tid det tager."

Uanset hvor længe deres patruljer er, fortsætter besætningen i Forward med resten af ​​kutterflåden. Besætninger vil patruljer farvande i fjerne lande og dem tæt på hjemmet, ligesom de har gjort i de sidste 200 år.